La familia Perkins
Alex, de 14 años, es un fan acérrimo de los San Francisco 49ers, cuyo jugador favorito es Jimmy Garoppolo. A Alex le encanta todo lo relacionado con Marvel. Ve todas las películas, lee los cómics, colecciona las figuras e incluso escribió a Marvel y recibió una insignia honorífica de los Vengadores.
A Alex le encanta la banda Fall Out Boy y está deseando verlos en concierto. Los Perkins viven en Vader, Washington, y Alex empezará 3.º de ESO en otoño. Alex toca el clarinete en la banda y le interesa el río Amazonas.
El verano pasado, Alex comenzó a sentirse mal. Después de varias citas, el médico finalmente le obligó a hacerse un análisis de sangre. El 26 de julio de 2020 le diagnosticaron leucemia de células B inmaduras, que afecta a las células del sistema inmunitario llamadas células B. Este tipo de cáncer puede hacer que los niños sean más propensos a contraer infecciones, ya que no cuentan con la protección de esas células B. Tras un año muy largo, Alex por fin se encuentra en la fase de mantenimiento.
A la madre de Alex, Nicole, le encanta la fotografía, el senderismo y los delfines, es fanática de los Seahawks y sirvió en la Marina, destinada en el ARDM-1 Oak Ridge en Groton, Connecticut. Su padre es Jason, que también sirvió en la Marina por todo el mundo. A su padre le gustan los Raiders y disfruta de la pesca, el senderismo, la fotografía, los videojuegos y, al igual que Alex, las películas de Marvel.
Olivia es la hermana de Alex, de 13 años. Le encantan los caballos, los dinosaurios y cualquier equipo que esté ganando. Le gusta ver Paw Patrol, Spirit Riding Free y las películas de Jurassic World. Además de los cuatro humanos, la familia también cuenta con una gran colección de animales. Olivia tiene un hámster llamado Eevee y Alex tiene un pez llamado Oscar. La familia tiene 51 serpientes y se dedica a su cría. La mayoría son pitones reales, pero también tienen serpientes rey, serpientes del maíz, una serpiente lechera y una pitón de cola corta de Sumatra. Tienen un dragón barbudo llamado Jazz y un gatito llamado Litten. Pasan mucho tiempo en el granero de un amigo, ayudando y, a cambio, pueden jugar con los caballos.
Desde que Alex fue diagnosticado el verano pasado durante la pandemia de COVID, la familia no ha tenido muchas oportunidades de asistir a actividades presenciales. Pero Nicole dice que están agradecidos por la ayuda financiera de emergencia, ya que la ayuda económica de Candlelighters les salvó la vida. Nos evitó quedarnos muy atrasados en el pago de las facturas y nos ayudó con las tarjetas de gasolina para ir y volver de sus citas.
También aprecia Luminaries y la oportunidad que tiene Alex de interactuar con otros niños con cáncer de su misma edad. Alex forma parte de Luminaries, un grupo juvenil de Candlelighters. Ahora mismo se reúnen online a través de Zoom y chatean en Discord. Veo cómo ha cambiado su actitud: realmente lo disfruta.
El camino de nuestra familia con el cáncer infantil ha sido largo y difícil, pero el apoyo de personas y organizaciones como Candlelighters nos ayuda a no sentirnos tan solos.
-Nicole Perkins